LOS MAPACHES

Los mapaches son inconfundibles por su 
“máscara” y los anillos en su cola. Todos los 
mapaches tienen manos extremadamente 
hábiles, y sus nombres tanto en Inglés como 
en Español hacen referencia a esta destreza. La 
palabra “racoon” en Inglés está derivada de 
“ahrah koonem” que en Algonquino significa 
“el que frota sus manos”; mientras que 
“mapache” proviene del Nahuatl “mapachitli”, 
que significa “el que agarra”.

Son omnívoros, lo que significa que comen de 
todo: insectos, frutas y verduras, peces, 
crustáceos, huevos, basura y carroña. Son 
nocturnos y tienen una inteligencia notable, 
incluso comparable a la de algunos primates. 
En cautiverio pueden llegar a vivir hasta 20 
años, pero en la naturaleza el promedio es mas 
cercano a los 12 años.

Existen por lo menos tres especies y varias 
subespecies, aunque aún se debate cuales 
pertenecen en que categoría. Todos los 
mapaches son nativos de las Américas, aunque 
algunos han sido introducidos a partes de 
Europa y Asia.

En la Península de Yucatán habita el Mapache 
Común (Procyon lotor), que es el mismo que 
encontramos en el resto de México, los EUA y 
el sur de Canadá. Este mapache no está 
amenazado, e incluso durante el siglo XX tuvo 
una explosión demográfica, probablemente 
debida a la expansión de la agricultura y la 
eliminación de sus depredadores.

En Cozumel encontramos al Mapache 
Cozumeleño (Procyon pygmeus), también 
conocido como Mapache Pigmeo, por ser 
mucho más pequeño. Al Mapache Cozumeleño 
se le considera en Peligro Crítico de Extinción, 
y se calcula que tan solo quedan entre 200 y 
300. Las amenazas principales a su 
supervivencia son la pérdida de su hábitat 
costero al desarrollo inmobiliario, los atropellos 
en carretera, y la introducción de especies 
como boas, gatos y perros que además de 
cazar al mapache, compiten por alimentos y 
son portadores de enfermedades que afectan a 
los mapaches, como la rabia y el moquillo.

BLOG DE:

Karla Daniela Maguey Martínez